Minsal da a conocer nueva advertencia contra el tabaco

“Yo tengo mal aliento: el humo del tabaco se impregna en todo tu cuerpo y te mata día a día”, es la nueva advertencia que estará en todas las cajetillas de cigarrillos del país, a partir de noviembre próximo. La iniciativa que fue lanzada hoy por la ministra de Salud, Soledad Barría, en compañía de la subsecretaria de Salud Pública, Lidia Amarales, se enmarca en la Ley contra el Tabaco que entró en vigencia en agosto del año pasado y que busca desincentivar el consumo de este producto, debido a los nocivos efectos para la salud.

Este año se escogió como imagen una boca que demuestra en forma explícita los efectos del tabaco. ¿Por qué? Según un focus group realizado por la empresa Demoscópica -por encargo del Ministerio de Salud- la fotografía genera un alto nivel de identificación, ya que el problema del mal aliento afecta a todos los fumadores. “La gente se fue acostumbrando y por eso es necesario cambiar la imagen en las cajetillas de los cigarrillos. Queremos seguir impactando sobre todo en los jóvenes, necesitamos que los jóvenes no empiecen a fumar”, explicó la secretaria de estado.

Uno de los temores de los fumadores sobre el mal aliento, es el rechazo social que éste produce, especialmente entre sus seres queridos, padres, hijos o parejas. Otro factor que se asocia al mal aliento, es que el tabaco y su humo impregnan no solamente la boca del fumador, sino también su ropa, pelo, manos y su ambiente en general, acentuando aún más este rechazo social. Su impacto no es menor, si se considera que esto contrarresta la imagen atractiva, entretenida y hasta "cool" que han publicitado las tabacaleras en torno al cigarrillo y que ha sido el principal "gancho" para los jóvenes que se inician en el consumo.

“Fumar cobra vidas y tiene un costo social. En Chile al año mueren más de 15 mil personas por enfermedades causadas por el cigarro. Podemos entre todos disminuir estas cifras y está claro que se ha generado una gran conciencia nacional que valora en forma creciente los ambientes libres de humo de tabaco”, enfatizó la ministra Barría.

De esta manera, el utilizar esta imagen/problema en lugar de una escena más dramática, se debe a la cercanía en el tiempo y realidad con que se vive este problema, versus una fotografía más trágica, que las personas bloquean volviéndose para ellos irreal, lejana, de largo plazo y poco creíble.

La subsecretaria de Salud Pública explicó que “al año de la puesta en vigencia de la ley vimos, a través de una encuesta nacional que cubrió al 80% de la población, lo efectiva que ha sido la ley del tabaco para generar un impacto positivo en la salud de la población”.

Enfatizó que las personas disminuyeron sus ganas de seguir fumando, desde la entrada en vigencia de la ley, de un 40% a un 20% y que incluso ese 20% pensaba que ya no era grato fumar.

De todos modos, reconoció el aporte de la imagen de Don Miguel a la disminución del consumo señalando que “un 36% de las personas decidió disminuir el consumo de tabaco debido a la presencia de su imagen en las cajetillas de cigarrillo y un 17% decidió no empezar a fumar por esta misma razón”, dijo Amarales.

La nueva advertencia, establecida mediante decreto supremo del Ministerio de Salud, comenzará a regir plenamente desde noviembre de 2007 y tendrá una vigencia de 12 meses, momento en que se cambiará nuevamente la imagen. Su diseño fue licitado por este Ministerio, será impreso en cajetillas o en cualquier envase que contenga tabaco y no podrá, en ningún caso, ser removible.

Los dientes amarillentos y muy deteriorados por el consumo habitual de cigarrillo de la nueva advertencia serán acompañados de las leyendas “Yo tengo mal aliento” y “estos cigarrillos causan cáncer, infartos, enfisema, dañan tu boca, tus dientes y todo tu organismo”.

En la otra cara de la cajetilla se explicitará que “el humo de tabaco impregna todo tu cuerpo y te mata día a día”, además de detallar en el canto del envase la cantidad de elementos nocivos que se inhalan al fumar.

Tabaquismo en Chile

Las cifras son decidoras. Se estima que más de 15 mil chilenos mueren al año por enfermedades asociadas al consumo de tabaco, lo que representa un 17% de la mortalidad a nivel nacional.

El último estudio del Conace de 2006, también arroja resultados preocupantes: la prevalencia de consumo de tabaco alcanza un 46,7% anual (48,3% de los hombres versus un 45,3% de las mujeres). La mayor adicción se concentra entre los 26 y 34 años (59,4%) seguido entre los 19 y 25 años (58,2%). Esta es una las tasa más altas de América Latina. A esto se suma la última encuesta de Calidad de Vida: un 58,1% reconoce haber fumado al menos un cigarrillo durante el último mes entre los 20 y 24 años, seguido por un 54,5% entre los 25 y 29 años.

Por ello el compromiso del Gobierno es crear conciencia sobre el daño que provocan las sustancias tóxicas del cigarrillo pero también proteger a quienes han decidido no fumar. El mensaje es claro: el tabaco daña, enferma y mata.

Hasta el momento la adhesión de la ciudadanía a la nueva normativa ha sido satisfactoria. Según una encuesta realizada a mil personas por la consultora Mori en julio pasado, un 5% de los entrevistados reconoció haber dejado este mal hábito, desde la implementación de la ley, mientras que un 29% ha reducido su consumo en los últimos 6 meses y un 25% está tratando de dejar de fumar. Sólo un tercio de ellos, no manifiesta interés en dejar el tabaco.

El sondeo reveló además que seis de cada 10 entrevistados considera que se cumplen las exigencias de la ley, mientras que 8 de cada 10 cree que la normativa protege a los niños del consumo y exposición al tabaco.

A esto se suma que el 96% cree que no hay que exponerse al humo del cigarrillo ni menos exponer a los niños, mientras que un 86% de las personas que disfruta de los ambientes sin humo de tabaco. Incluso el 72% de los fumadores, está de acuerdo con esta afirmación.

Algunas cifras

Unos 14 millones de cigarrillos se consumen cada año en Chile. El consumo afecta especialmente a los jóvenes. Según cifras de Conace de 2005, un 42% de los escolares de entre octavo básico y cuarto medido fuma, liderando este hábito las mujeres con un 45% versus un 38,5% de los hombres.

Se estima además que el tabaco es el responsable del 30% de todas las muertes por cáncer a nivel nacional, mientras que el cigarrillo duplica el riesgo de problemas dentales, afectando el tejido blando de los dientes.

A nivel mundial, el panorama no es más alentador. El tabaco es la segunda causa de muerte y está comprobado que la mitad de las personas que fuman actualmente de forma regular –unas 650 millones de personas– eventualmente morirán de forma prematura a causa del cigarrillo. Eso no es todo. Cientos de miles de personas que nunca han fumado, mueren cada año de enfermedades causadas por la exposición al humo de tabaco convirtiéndose así en “fumadores pasivos”.

Ley de Tabaco

En 2006 se promulgaron las modificaciones a la Ley de Tabaco (Nº 19.419 de 1995) y que recogen los compromisos adquiridos por Chile en el convenio marco de la Organización Mundial de la Salud (OMS) para el Control del Tabaco (vigente en Chile desde el 10 de septiembre de 2005).

Así, en agosto del año pasado entró en vigencia la nueva normativa que endurece las restricciones en torno al cigarrillo y su consumo.

Ese mismo mes, se lanzó la primera advertencia que tenía como rostro a Don Miguel, un hombre de fumó durante 20 años y que perdió su laringe por cáncer, convirtiéndose en un testimonio viviente de los daños que puede acusar el tabaco a la salud.

En mayo pasado, entró en vigencia la división de ambientes en restoranes, pubs y lugares similares. Se espera para noviembre la eliminación total de publicidad, salvo en lugares de venta a mayores de 18 años.

Desde que entró en vigencia la ley y hasta julio de este año, se han realizado cerca de 38 mil fiscalizaciones a nivel nacional, de las cuales 22 mil son a restaurantes y 4 mil a centros comerciales. Y sólo se han cursado 464 infracciones.

Publicada 05 de Septiembre 2007